Junto com o passeio no Tour d'Elegance

Dec 04, 2023

NOTA DO EDITOR: O Tour d'Elegance de quinta-feira foi uma viagem de aproximadamente 70 milhas de Pebble Beach pela costa até Big Sur e vice-versa, realizada por quase 200 dos carros clássicos inscritos no Concours d'Elegance de domingo. É um evento que visa ilustrar que esses pôneis de exibição ainda podem desfilar nas estradas locais. A repórter/fotógrafa Molly Gibbs veio dar aos leitores uma visão interna dessa tradição de 25 anos.

PEBBLE BEACH — A cena no início do Pebble Beach Tour d'Elegance é notoriamente caótica – motores acelerando, nuvens de escapamento, milhares de fãs vagando pela fila de carros – mas além dos portões da famosa comunidade, a experiência é muito mais sereno – embora um pouco surreal.

Meu dia começou claro na manhã de quinta-feira, enquanto eu manobrava delicadamente entre a multidão de carros restaurados e amantes de automóveis de olhos arregalados. Minha tarefa era encontrar a carona designada entre os 200 carros estacionados juntos – uma agulha em um palheiro muito caro.

Finalmente, aninhado no estacionamento de transporte estava meu passeio matinal – um Cadillac Eldorado conversível 1955 branco alpino.

O impressionante automóvel é propriedade de Patrick Peronnet e sua esposa Misty. Patrick – nascido na França, mas agora residente em Illinois – comprou o Eldorado em 2014 e iniciou o processo de restauração em 2017.

Enquanto esperávamos a decolagem dos dois primeiros grupos de carros, Patrick e Misty me contaram a história do Eldorado e o trabalho árduo necessário para restaurá-lo.

Após três anos, a restauração do carro foi concluída em 2020. Embora Patrick tenha explicado que inicialmente esperava concluir a restauração para seu casamento, depois que o Eldorado continuou quebrando e graças à pandemia de COVID-19, ele e Mistry decidiram adiar sua casamento.

A carroceria do carro levou seis meses para ser concluída, enquanto as jantes – feitas de alumínio – demoraram quase um ano.

Encontrar a cor original da tinta foi outro desafio. O Eldorado era de um vermelho vivo quando foi adquirido pelos Peronnets. Misty explicou que eles conseguiram rastrear o branco alpino original quando um amigo encontrou uma lasca da cor exclusiva no interior do porta-luvas de outro Cadillac. Mas foram necessárias duas pinturas separadas para obter a cor perfeita, acrescentou ela.

O Eldorado foi finalmente concluído em abril de 2020, bem a tempo para o casamento de Patrick e Misty em outubro.

Patrick foi o primeiro participante do Tour d'Elegance. Ele disse que sonha em participar do famoso Concours d'Elegance desde 1982, quando viu o evento em uma revista francesa de carros clássicos. Ele nem tinha carteira de motorista na época, comentou.

Patrick disse que sempre se interessou por carros desde criança na França. Ele sonhava em um dia possuir um “grande conversível americano” e poder restaurar carros antigos.

“Sempre foi um desejo, mas nem sempre possível”, explicou.

Mas eventualmente as circunstâncias de Patrick mudaram e ele começou a trabalhar em carros Citroën. Seu amor por automóveis cresceu de um pequeno hobby para uma paixão plena. Quando ele conheceu Misty, ela perguntou no que ele estava interessado.

“Carros”, ele disse a ela, mas devido ao seu forte sotaque francês, ela pensou que ele disse “vacas”.

“Eu disse que adoro carros – carros grandes, carros pequenos”, lembrou ele.

“Lembro-me de ter pensado: como conheci um cara que adora vacas?” ela brincou.

De repente, nossa conversa fiada foi interrompida pelo barulho dos motores acelerando quando o primeiro grupo partiu.

Nós fomos acompanhados pelo juiz principal do Concours d'Elegance, Ken Gross, e sua esposa, Trish Serratore. Subimos nós cinco no Eldorado – um de cada vez, já que os bancos dianteiros não podiam ser movimentados ao mesmo tempo.

Patrick nos garantiu que a direção e os freios funcionavam perfeitamente bem, e Misty explicou que quando o Eldorado finalmente foi concluído, ela insistiu nervosamente que ele apenas a levasse para dar uma volta no quarteirão para um test drive.

“Eu estava com medo de sair da minha garagem”, ela admitiu.