Política de transição de veículos elétricos do 'campo dos sonhos' examinada

Feb 12, 2024

(The Center Square) – Os decisores políticos estão a tratar o impulso para a adopção de veículos eléctricos como um “campo de sonhos”, estabelecendo objectivos e assumindo que as indústrias envolvidas serão capazes de os atingir?

As opiniões variam, e alguns especialistas alertam para o risco de consequências não intencionais ao mergulhar de cabeça numa inovação tecnológica complexa e incerta que dizem estar a ser ignorada pelo optimismo político – essencialmente colocando a carroça na frente dos bois.

A administração Biden pretende que os veículos elétricos, ou EVs, representem metade de todas as vendas de veículos novos até 2030. O plano encerra as compras federais de carros movidos a gasolina até 2035, mas não chega a uma proibição total. No entanto, vários estados anunciaram que o farão – alguns já em 2030.

Robert Charette argumenta que fazer isso “será mais difícil do que se pensa” em"A transição EV explicada"–um e-book que discute as questões tecnológicas, políticas e sociais interconectadas envolvidas a partir de uma perspectiva apolítica e de engenharia.

Engenheiro de sistemas de longa data e editor colaborador do IEEE Spectrum – uma publicação do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos – Charette prestou consultoria para governos e empresas, mas se refere a si mesmo como um “ecologista de risco”.

“Quando introduzimos uma nova tecnologia, especialmente uma que tem enormes implicações sociais, financeiras e económicas, temos de nos preocupar com os riscos, porque a sociedade avança gerindo melhor os riscos”, disse ele.

A actual formulação de políticas, disse ele ao The Center Square, “é uma espécie de campo de sonhos”, na medida em que os legisladores acreditam que se a aprovarem, os engenheiros e os fabricantes de automóveis irão “descobrir, superar, e tudo funcionará”.

“A transição para veículos eléctricos e energias renováveis ​​para combater as alterações climáticas são objectivos válidos por si só”, escreve ele no livro. No entanto, ele esclarece que a tentativa de fazer tais transições em escala e em tão pouco tempo “está repleta de problemas, riscos e consequências imprevistas que precisam de reconhecimento honesto e aberto para que possam ser abordados de forma ativa e realista”.

“Em escala” significa não apenas fabricar milhões de VEs por ano, mas também ter sistemas implementados para apoiá-los – desde a recarga até a reparação. Charette diz que isso exigirá um grande esforço.

Ele disse que a economia – bem como os sectores dos transportes e da energia – estão a ser transformados simultaneamente, cada um deles criando enormes efeitos em cascata que afectam todos. A questão central é a rede elétrica.

De acordo com Charette, os EVs são considerados uma classe de sistema totalmente diferente, chamada ciber-física. Esses sistemas integram componentes físicos e de tecnologia da informação, permitindo monitorar, processar, comunicar e controlar ativamente outros sistemas em tempo real dentro de um grande ecossistema de transporte.

“A rede elétrica é absolutamente fundamental” e, sem as melhorias necessárias, “tudo vai entrar em colapso”, disse Charette.

Outros componentes que ele discutiu incluem baterias, infraestrutura de carregadores, políticas públicas, software, mercado de trabalho e mudanças no estilo de vida

Ele disse que muitos engenheiros estão olhando para isso a 60.000 pés e dizem que é factível.

“Mas quando você vai direto ao ponto… é factível, mas não com o custo e o cronograma que você acha que vai ser, nem tão confiável”, acrescentou Charette.

Em algum momento entre 2024 e 2026 “é quando a borracha realmente vai encontrar a estrada”, disse Charette. Neste momento, muitos veículos elétricos estarão disponíveis, “e o público irá aceitá-los ou cuspi-los”.

Não está claro se os fabricantes se tornarão lucrativos com os VEs, falirão ou se consolidarão.

Charette também questiona se a transição para VEs será mais barata no longo prazo, observando que não há indicação de quanto tempo o processo realmente levará.

“Se as famílias exclusivamente de veículos elétricos se tornarem a norma, os benefícios da compra de veículos elétricos terão de ser superiores – e os riscos associados à posse terão de ser iguais ou inferiores – aos dos atuais e futuros veículos ICE”, disse ele.