Muitos moradores da Flórida não estão fugindo do furacão Idalia à medida que se aproxima da costa

Apr 15, 2024

CROSS CITY, Flórida - Os irmãos Trey e Chris Athey planejam enfrentar o furacão Idalia em uma caminhonete Chevrolet branca.

Eles são do Texas e estão na mira do furacão Idalia, que avança em direção à costa do Golfo da Flórida, com previsão de tempestade e ferocidade que as autoridades meteorológicas alertam veementemente que trará consequências mortais. Mas, como muitas pessoas resilientes que vivem na Flórida neste momento, os irmãos Athey não estão fugindo.

A partir das 18h, eles estavam estacionados em um posto de gasolina de Cross City, mas se moverão se as projeções do furacão se confirmarem. Eles querem ficar no pior lado da tempestade.

“Se tivermos que nos mudar, faremos isso no meio da noite”, disse Chris.

Quanto mais dano, mais trabalho. Chris é dono da empresa de remoção de árvores Lonestar Arborists e Trey é dono da construtora TKR Outdoor Services. Ambos estão baseados perto de Houston.

A partir das 18h, eles estavam estacionados em um posto de gasolina de Cross City, mas se moverão se as projeções do furacão se confirmarem. Eles querem ficar no pior lado da tempestade.

“Se conseguirmos continuar empatando e ajudando, estaremos em condições de ficar”, disse Trey Athey.

Acenando para sua picape, Chris Athey disse que este seria o sexto furacão ao qual sobreviveria em três anos. Ele está trabalhando em furacões há mais tempo do que isso. Ele saiu com um caminhão menor durante o furacão Michael de 2018.

“Ele levantou o caminhão a mais de um metro do chão e abriu as portas”, disse ele, vestindo seus Crocs camuflados.

“Eles prenderam a porta com catracas para mantê-la andando na estrada”, acrescentou Trey, cruzando suas botas de cowboy.

É apropriado que ele usasse aquelas botas. Para ele e seu irmão, os furacões são como rodeios. “É como montar um touro”, disse Trey. “É uma emoção.”

Os Atheys têm muita companhia. Dezenas de milhares de moradores locais e estrangeiros estão por perto enquanto Idalia ruge em sua direção.

Com a previsão de que o furacão chegue ao continente na manhã de quarta-feira, uma tempestade perigosa e ventos fortes estão ameaçando áreas vulneráveis ​​ao longo da costa da Flórida. Pelo menos 28 condados no centro e oeste da Flórida emitiram ordens de evacuação com as autoridades locais instando fortemente os residentes a saírem – mas muitos, citando encontros anteriores com furacões na área, dizem que querem ficar e proteger suas casas e pertences.

Afinal, dizem eles, eles sobreviveram antes. Mesmo quando os líderes estaduais e as autoridades meteorológicas nacionais desaconselharam a permanência.

As áreas costeiras baixas correm maior risco, de acordo com Ryan Truchelut, meteorologista-chefe da WeatherTiger, com sede na Flórida. Truchelut alertou que Idalia provavelmente trará um “aumento catastrófico” para a maior parte do centro-oeste da Flórida e para a costa de Big Bend.

Truchelut chamou Idalia, que se tornou um furacão de categoria 2 no início da noite de terça-feira, de "furacão de uma geração para o Panhandle oriental". O governador da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência generalizado para os 46 condados do estado, uma área que se estende pela metade norte do estado, da Costa do Golfo à Costa Atlântica.

Mapa do furacão Idalia:Mapas mostram o caminho do furacão Idalia enquanto uma poderosa tempestade se aproxima da Flórida e da Geórgia

A comissária da Cedar Key, Sue Colson, junto com outras autoridades municipais, passou o dia armazenando documentos e eletrônicos na Prefeitura. A ilha de Cedar Key, que fica perto da costa da região de Big Bend e tem uma população de quase 900 habitantes, estava sob ordem de evacuação obrigatória.

“Uma palavra: vá embora”, disse Colson. “Não é algo para discutir.”

Apesar de mais de uma dúzia de policiais estaduais irem de porta em porta alertando os moradores sobre os impactos potencialmente perigosos, incluindo uma tempestade que pode atingir até 4,5 metros, alguns moradores optaram por se agachar.

Benjamin Iversen, 40 anos, disse que ele e a namorada vão ficar em sua casa no centro de Cedar Key.

“É suficientemente alto na colina para que, esperançosamente, esteja fora do alcance da tempestade”, disse ele, acrescentando que procurarão refúgio com amigos que ficam nas proximidades, numa parte mais alta da ilha, se a tempestade for muito pior do que o previsto.