Ícone da Pro Stock Motorcycle Angelle Sampey ganha licença A/Fuel para estreia no final de 2023

Oct 31, 2023

A tricampeã mundial da NHRA Pro Stock Motorcycle, Angelle Sampey, está trocando duas rodas por quatro depois de obter recentemente sua licença Top Alcohol Dragster. Sampey é o primeiro atleta a se juntar ao novo AB Motorsports Accelerate Program do ex-companheiro de equipe Antron Brown, um programa abrangente de desenvolvimento de pilotos. Sampey planeja realizar três eventos em um A/Fuel Dragster nesta temporada para se preparar para uma campanha de temporada completa em 2024. O objetivo de longo prazo é que Sampey suba para Top Fuel como companheiro de equipe da AB Motorsports para Brown.

Sampey realizou os procedimentos de aquecimento no dragster Matco Tools Top Fuel da Brown várias vezes nesta temporada para se sentir confortável no assento de um dragster com queima de nitro. Depois do Lucas Oil NHRA Nationals no Brainerd International Raceway, Sampey se juntou ao Scrappers Racing A/Fuel Dragster de Jasmine Salinas para iniciar o processo de licenciamento, que ela concluiu na quarta-feira, 23 de agosto, no Lucas Oil Indianapolis Raceway Park. “Hoje foi um dos dias mais emocionantes que já tive”, disse Sampey após sua primeira aprovação no licenciamento. “Senti todas as emoções que consigo imaginar. Meus nervos estavam muito ruins, mas eu estava determinado a superá-los. Depois de duas corridas, pensei comigo mesmo: 'Isso não é para mim', mas continuei porque sabia que era capaz e era apenas uma questão de tempo até que meu cérebro se recuperasse. Já se passaram nove meses desde que estive na pista e hoje fui mais rápido na marca dos oito quilômetros do que jamais estive no trimestre. Após a terceira e quarta corridas, eu sabia que Antron estava certo e que iria gostar.”

Brown, que fez a transição da Pro Stock Motorcycle para a Top Fuel em 2008, encorajou Sampey a considerar a mudança para as quatro rodas após a temporada de 2022. Ele ficou “totalmente impressionado” com as primeiras passagens de Sampey no dragster com injeção de nitro.

“Ela realmente fez um ótimo trabalho e dava para perceber que ela ficava cada vez mais confortável a cada volta”, disse Brown. “O que acontece é que, assim como eu, depois da entressafra, quando volto para o carro, parece um foguete. Parece dia e noite, estupidamente rápido, porque seu corpo não está acostumado a ir nessas velocidades. Então, para ela voltar depois de quase um ano e estar em um veículo que ela não está acostumada a dirigir e que vai a 160 km/h mais rápido, ela fez um ótimo trabalho. Ela passou de 255 mph. Tiramos todas as teias de aranha. Agora que ela entendeu a essência, será apenas o ajuste fino dessas pequenas coisas e, quando ela entender isso, tudo estará ativado.

Sampey, a piloto feminina mais vencedora na história das corridas NHRA Pro com 46 títulos de eventos nacionais, competirá no Top Alcohol Dragster em três das corridas restantes da programação da NHRA Camping World Drag Racing Series – o Texas NHRA FallNationals em Dallas, o NHRA Nevada Nationals em Las Vegas e as finais da NHRA em Pomona. Ela dirigirá o dragster de Salinas com a orientação de Brown e o apoio da Mission Foods e GETTRX.com. “Sinto como se tivesse renascido”, disse Sampey. “Este é um novo começo para mim. Eu disse a Antron que mesmo que esta fosse a única vez que eu dirigiria um dragster, ficaria feliz com o que consegui. Diverti-me muito. Trabalhar com Jasmine Salinas e Scrappers Racing foi uma ótima escolha. Todos eles me fizeram sentir em casa e confortável, mesmo na situação mais desconfortável em que já estive. Mal posso esperar para fazer isso de novo.”

Sampey é o primeiro piloto a aderir ao novo AB Motorsports Accelerate Program da Brown, que fornecerá uma série de recursos para os pilotos que desejam dar o próximo passo. Os dois compartilham uma experiência profunda, tendo competido juntos na equipe Pro Stock Motorcycle do Exército dos EUA por várias temporadas. Eles também são primos da esposa de Brown, Billie Jo. “Isso vai além da família”, disse Brown. “Trabalhei com Angelle durante toda a minha carreira; você não pode ser apenas um piloto na pista. Você tem que saber representar seus patrocinadores e ser um bom embaixador fora das pistas também. Angelle é a primeira atleta ideal a fazer parte do Programa AB Motorsports Accelerate porque não preciso treiná-la fora da pista. Além disso, ela já sabe correr.” Após a campanha de três corridas nesta temporada, Sampey planeja correr uma temporada completa em um carro A/Fuel em 2024. A programação incluirá uma mistura de eventos nacionais da NHRA Camping World Series e corridas regionais da NHRA Lucas Oil Series. Ela também continuará seu papel como embaixadora da Mission Foods e do programa #2Fast2Tasty NHRA Challenge. O objetivo de longo prazo da Sampey e da AB Motorsports é fazer com que Sampey trabalhe para dirigir um dragster Top Fuel.