O buggy está de volta

Jun 06, 2023

Embora eu adorasse entrar em um Walmart no Can-Am X3, estou em Baja, no México, a 140 km/h em um veículo sem pára-brisa.

Apenas nas especificações, o novo Can-Am Maverick X3 X RS é um carro: um motor turboalimentado e intercooler de 154 cv, de zero a 60 em menos de cinco segundos, um preço base de US$ 26.699. A distância entre eixos de 102 polegadas é igual à de um Chevy Bolt. E tem um metro e oitenta de largura – um pouco mais largo que um BMW Série 3. A única coisa que não parece um carro é o curso da suspensão, que chega a 24 polegadas, cerca de duas vezes o que você ganha em um Ford Raptor 2016. Essa é a especificação que define quanta permissão você tem para tentar capturar o ar de uma duna de areia.

Ao longo dos anos, os ATVs passaram de bicicletas sujas de quatro rodas para veículos utilitários cada vez mais ultrajantes (UTVs, também conhecidos como lado a lado), máquinas que estão mais próximas de uma picape moderna do que a Kawasaki Mojave monocilíndrica que cresci pilotando. As leis estão mudando para refletir essa evolução, com pelo menos 20 estados permitindo que você os dirija nas ruas. Em Utah, por exemplo, você pode dirigir um UTV devidamente equipado – buzina, piscas e espelho retrovisor – em qualquer estrada de duas pistas fora do condado de Salt Lake.

E embora eu adorasse entrar em um Walmart suburbano no X3, estou em Baja, no México, a 140 km/h em um veículo sem pára-brisa em uma superfície sem pavimento.

É aí que o limitador eletrônico entra em ação, compensando meu pé pesado. Tão bem. A falta de contraste no deserto pode obscurecer obstáculos que você não deseja atingir a mais de 80 anos - vacas, pedras, ravinas com quase dois metros de profundidade. Num momento você está tentando tirar a areia dos olhos, no próximo você está caindo no leito de um rio em alta velocidade e se preparando para o impacto.

É perigoso aqui fora. A certa altura, paro para deixar a poeira baixar e me encontro em um pequeno memorial em homenagem a Kurt Caselli, um motociclista. Ele morreu há três anos quando atropelou algum tipo de animal grande durante a Baja 1000. De repente, estou grato pelas barras anti-intrusão opcionais aparafusadas na área do pára-brisa do meu X3. Eles foram projetados para protegê-lo desse tipo específico de perigo off-road.

Achei que o plano do meu grupo de chegar ao Mike's Sky Ranch, um hotel fora da rede onde eles desligam o gerador meia hora depois da última ligação, antes do pôr do sol, era um tanto insano. Dez dessas máquinas, dirigidas por um bando de lunáticos loucos por testosterona, estavam dispostas a percorrer 400 quilômetros em alta velocidade através de uma paisagem lunar de rochas afiadas como navalhas, lodo profundo e colinas cegas. No primeiro dia, em uma praia plana e vazia que estaria lotada de mansões se estivesse a algumas centenas de quilômetros ao norte, dois de nossos integrantes viraram seus X3s. (Lição: quando quiser girar um donut, coloque-o com tração nas duas rodas para não ter muita aderência.) Mas os veículos e os motoristas saíram ilesos. Levantamos os veículos com a posição correta e seguimos em frente.

Apesar das preocupações do meu passageiro, que por acaso era o mecânico viajante, os percalços na praia acabaram sendo os piores que aconteceram. “Normalmente tenho um caminhão de 18 rodas cheio de peças de reposição”, disse ele. "Aqui fora, se quebrarmos, estamos andando." A certa altura, sem um macaco, mudamos um flat levantando o canto do X3 do chão. Além de algumas trocas de pneus e duas correias de transmissão quebradas, os veículos sobreviveram a dois longos dias de abusos severos. Ninguém acabou andando.

A quebra do cinto foi inevitável. A transmissão CVT do X3 foi desenvolvida para o mundo dos veículos para neve de baixa tração e baixa temperatura ambiente, não para buggies turbo de deserto com tração nas quatro rodas. Há muita potência, muita tração, muito peso e muito calor. Sim, é uma peça fácil de substituir na trilha, mas o mecânico esperava que não fosse um problema. A Yamaha, por outro lado, possui caixas de câmbio manuais e paddle-shift em seu concorrente X3, o YXZ (veja abaixo), obscurecendo ainda mais a delimitação entre UTV e automóvel civil.

Há alguns anos, fiz uma volta na corrida no deserto Mint 400 ao volante de um buggy personalizado de 200 HP. Meu co-piloto naquele dia, um piloto experiente, referiu-se ironicamente aos carros lado a lado como carrinhos de golfe. Como em "Apresse-se e passe por este carrinho de golfe. Estamos perdendo tempo". Agora? Um Maverick X3 X RS, flutuando em sua suspensão de pernas longas e aproveitando uma onda de torque turbo, é decididamente mais rápido ponto a ponto do que aquele buggy de corrida Mint. O que significa que, estranhamente, esses brinquedos de US$ 20 mil têm um bom valor. Isso seria muito dinheiro para um carrinho de golfe, mas é um ótimo negócio para um carro de corrida que você poderia dirigir até o Walmart.